動詞語形変化を知る③「現在形」「過去形」

「動詞語形変化を知る」３回目は、
「現在形」「過去形」についてです。

不規則動詞活用表

原形	現在形	過去形	過去分詞形	-ing形
A-A-A型
hit (打つ)	hit(s)	hit	hit	hitting
A-B-A型
run (走る)	run(s)	ran	run	running
A-B-B型
hear (聞く)	hear(s)	heard	heard	hearing
A-B-C型
be (〜である)	an / is / are	was / were	been	being

さて、
それでは、動詞の「現在形」「過去形」がもつニュアンスについて
解説していきます。

動詞の「現在形」「過去形」がもつ共通の特徴

👉まずは、「原形」のニュアンスを再確認しましょう。
▶︎「動詞の原形」は、
「時」にも「人称」にも左右されない、「動詞としての機能を取り除いた形」
なので、そこから「実現していない」というニュアンスが生じ、「動詞のその意味の
エッセンスだけ」を表現する形なのです。

👉この対極にあるのが
「現在形」「過去形」という形です。
▶︎すなわち、
「時」や「人称」に左右される形、簡単に言うと「動詞としての機能」を
しっかりもった、「事実を述べる」という共通のニュアンスをもった形なのです。

事実を述べる「現在形」「過去形」

◎まずは、簡単に例文で確認してみましょう。

a. Take a walk for half an hour every morning.
「毎朝30分の散歩をしなさい。」
▶︎ take「原形」
– take a walk で「散歩する」というフレーズです。
この文は「命令文」で、動詞の原形から始まっていますが、
「これから – 散歩する」ことを命じているので、
「まだ実現していない」ニュアンスをもつ、原形を用いています。

b. My father is a math teacher.
「父は数学の教師です。」
▶︎ is：be動詞の現在形
– is は be動詞の現在形で、
「父が教師である」という現在の事実を述べています。

c. I met Takashi in the park yesterday.
「私は昨日公演でタカシに会いました。」
▶︎ met：meet の過去形
– met は meet の過去形で、
「タカシに会った」という過去の事実を述べています。

👉このように、
「原形」は「まだ実現していない」こと、
「現在形」「過去形」は「実際のこと – 事実を述べる」形なのです。

語形変化	ニュアンス
原形	実現していない ▶︎その意味のエッセンスだけ
現在形	実際のこと – 事実を述べる	・「現在」のことについて
過去形		・「過去」のことについて

それでは、
それぞれの「事実の述べる」形について確認しましょう。

事実を述べる「現在形」

👉「現在形」は、
「現在」に関する事実を述べる形なのですが、
注意しなければいけないのは、「現在」という一時的なものだけを
表現する形でない、ということです。

英語での「現在形」とは、

「今」を中心として、過去から未来へと広い期間に成り立つ状況を示す形

であり、あくまでも「現在」を中心とする形なのです。

例文を挙げて説明します。

ex.1  My father is a doctor.
「父は医者です。」
▶︎英語でこの文章は、
「もちろん、現在も彼は医者ですが、以前からも医者であって、
おそらくこれからも医者という職業を続けているであろう」
という「現時点での事実」を表現しているのです。

ex.2  Ken plays soccer three times a week.
「ケンは週に３回サッカーをします。」
▶︎英語でこの文章は、
「ケンは今も週に３回サッカーをしており、以前からも練習していて、
おそらくこれからもするだろう」
という「現時点での事実」を表しています。
※この文は、「主語が３人称」で「現在」の文のため、
３人称・単数・現在を表す -s が play について plays となっています。

ex. 3  Nurses take care of sick people in the hospital.
「看護士は病院で病気の人を看護します。
▶︎英語でこの文章は、
「看護士という人たちは、今も、そして以前からも、おそらくこれからも
病人を看護する」ことを意味し、nurses が複数形になっていることも
あり、一般的な事実を表現しています。

◎このように英語の「現在形」は、
「現在」を中心とした「広い範囲で成り立つ」事実を表現する形なのです。

事実を述べる「過去形」

「現在形」は、

「今」を中心として、過去から未来へと広い期間に成り立つ状況を示す形

でしたが、それと比べて
「過去形」は

「現在」と切り離された、距離感のある状況を示す形

となります。

例文を挙げて説明します。

ex.1  My mother was very angry then.
「私の母はその時とても怒った。」
※ was (is, am) の過去形：(is / am) – was – been
▶︎英語でこの文章は、
「【今】はどうかはわからない（関係ない）けど、
何かがあった時（過去の話として）は、とても怒った」
という、「過去の事実」を表現しています。

ex.2  We saw that movie last Saturday.
「私たちは先週の土曜日その映画を見た。」
※see (見る) の過去形： see – saw – seen
▶︎英語でこの文章は、
「過去の話として – 先週の土曜日に、映画を見た」
という、「過去の事実」を表しています。

ex. 3 Tom and Taro often played tennis on Sunday.
「トムとタロウは日曜日によくテニスをしました。」
※ play (〜のスポーツをする)の過去形：played [規則動詞]
▶︎この英文は、
「過去のある一定期間において – トムとタロウは繰り返し
テニスをした」という、「過去の事実」を述べています。

このように、
英語の「過去形」には、
「現在」と切り離された、距離感のある状況(事実)を表現するときに
用いる形なのです。

そこを意識して用いることが大事です。

 

 

 

 

 

さて、
「助動詞」にも「過去形」がありましたが、
そこにも共通のニュアンスを含んでいます。

おまけとして、
「助動詞の過去形」についても少し説明しますね。

助動詞の過去形がもつニュアンスとは・・・

・中学校では、下記の２つの助動詞の過去形が出てきます。

① can -過去形→ could
② will -過去形→ would

この２つが次のような形で教科書に出てきます。

ex.4  Could you tell me how to get to the castle?
「城への行き方を教えてもらえませんか。」
→ Can you 〜？より丁寧な依頼の表現

ex.5  Would you put this card in the box?
「このカードを箱に入れてもらえませんか。」
→ Will you 〜？より丁寧な依頼の表現

なぜ、can を過去形にした Could you 〜？
なぜ、will を過去形にした Would you 〜？
がより丁寧な表現になるのでしょう？

それは

過去形の「距離感」がもたらす丁寧な印象

があるからです。

なぜ「距離感」が「丁寧な印象」にあるのか？
このように考えれば、その理由がわかります。

◯「過去形」は現在との「距離感」を表す
↓
◯「距離感」とはその場から「遠い」というイメージ
↓
◯その「遠さ」は、ダイレクトに言うのではなく
ー「遠回し」な言い方になります。
↓
◯この「遠回し」の言い方が「丁寧」な印象へ

となるのです。

さらに助動詞は、
「頭の中で考えたこと」を表現する役割があるので、
（「事実」ではなく)「話者の気持ち」を、過去形にすることにより、
「より丁寧な表現」になるのです。

このような「過去形」のニュアンスも
とても大切な部分です。

 

これで、
「現在形」「過去形」のまとめは終わりです。